Australia, Francia, Dinamarca y otras naciones avanzan en la regulación del uso de plataformas digitales por parte de niños y adolescentes, en un contexto de creciente preocupación por la salud mental y la seguridad infantil.
Australia se convirtió en diciembre en el primer país del mundo en prohibir las redes sociales para menores de 16 años, bloqueando el acceso a plataformas como TikTok, YouTube, Instagram y Facebook. La medida, una de las más estrictas a nivel global, establece multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (34,9 millones de dólares estadounidenses) para las empresas que no cumplan.
En Europa, varios países han tomado iniciativas similares. Francia aprobó en enero una ley que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 15 años, aunque permite el acceso con consentimiento parental entre los 13 y los 15 años. Dinamarca anunció en noviembre una prohibición para menores de 15 años, con posibilidad de que los padres autoricen el uso a partir de los 13. Grecia, por su parte, está cerca de anunciar una restricción similar para menores de 15 años.
El Reino Unido evalúa implementar una prohibición al estilo australiano, así como normas más estrictas para chatbots de inteligencia artificial dirigidos a menores de 16 años. En España, el gobierno anunció que prohibirá el acceso a redes sociales a menores de 16 años y exigirá sistemas de verificación de edad a las plataformas.
En Asia, China mantiene su programa “modo menor”, que impone restricciones de tiempo de pantalla según la edad. Malasia prohibirá las redes sociales para menores de 16 años a partir de 2026, mientras que la India evalúa restricciones de edad tras calificar a las plataformas de “depredadoras”.
En América, Estados Unidos avanza con la Ley de Seguridad Infantil en Internet, que obligaría a las empresas a diseñar funciones que no dañen a los menores. Varios estados han aprobado leyes que exigen consentimiento parental, aunque enfrentan impugnaciones por libertad de expresión.
A nivel de la Unión Europea, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció en mayo que se buscará una mayor protección infantil frente a prácticas adictivas en redes sociales. En noviembre, el Parlamento Europeo aprobó una resolución que exige una edad mínima de 16 años para el uso de estas plataformas.
Las principales plataformas, como TikTok, Facebook y Snapchat, establecen actualmente una edad mínima de 13 años para registrarse, pero defensores de la protección infantil consideran que los controles son insuficientes, ya que datos oficiales muestran que muchos menores de 13 años tienen cuentas activas.